皮肤的保护，必须考虑到年龄的因素。壮年、青年，正处于年富力强的时候，生命力旺盛，皮肤保护相对容易；而新生儿和幼儿的皮肤娇嫩，需要加倍呵护。
童年可以分为3个阶段，即新生儿（生下1个月内）、婴儿（生下3年内）和幼儿。新生儿和婴儿的皮肤相近，只是新生儿更为娇嫩，是标准的“细皮嫩肉”，而婴儿的皮肤已经向成熟阶段迈出了第一步。新生儿、婴幼儿的皮肤与成人相比，薄得很多，外观平坦、细嫩，纹理细腻，极易受到伤害。从比例来讲，小儿的体表面积比成年人要大，散热面更大，耗热量更多，对外界温度的变化反应更为灵敏，同时，吸收面也更大。因此，给小儿使用外用药的时候，一定要考虑到，如果小儿对药物的吸收量过多，很容易发生中毒反应。小儿的皮肤血管系统相当发达，血管网比成年人更接近表皮，加之小儿皮肤结缔组织富含基质，皮肤组织内的含水量也高于成年人，所以，小儿更容易发生急性炎症水肿。
婴幼儿皮肤所具有的这些特点，使得他们即使受到轻微的刺激，也容易被伤害。小儿出汗多时，褶皱部位会变得潮红，甚至糜烂。会阴、臀部，以及股部，由于经常有汗液、尿液和粪便的浸润，容易发炎、感染。
就皮肤附属器来讲，小儿也有许多不同于成年人的特点。新生儿和婴儿的皮脂腺数目多，分泌旺盛。很多新生儿的头皮上，都有一层厚厚的黄痂，实际上相当于成年人的脂溢性皮炎损害。新生儿单位面积的汗腺，尽管远高于成年人，但是，由于小儿的泌汗中枢不成熟，具有分泌功能的汗腺很少，因此，新生儿和早期婴儿的出汗功能极差，热适应能力很弱。到2岁半左右，活动性汗腺数量猛增，发汗中枢又常常处于兴奋状态，因此，幼儿期的孩子特别爱出汗，也易伴发汗疹。新生儿皮下脂肪的密度较大，寒冷的季节容易发生硬变，这就是新生儿硬皮病的重要发病机制。
鉴于小儿的皮肤特点，对其进行清洁和保护，要格外细心。
第一，如果小儿皮肤上出现血迹，不可以用纱布，尤其是粗纱布进行揩拭；正确的做法是，用棉球蘸着温热的水，轻轻擦拭。
第二，小儿大便之后，最好用棉球，蘸上消毒油脂，轻拭臀部。
第三，皮肤褶皱部位的清理，最好先用干棉球或者细布、软布，将水分吸走，不可来回摩擦；清洗后，可以扑上滑石粉，以防皮肤潮湿、糜烂。
第四，出生3～5天的新生儿，要待脂肪类物质退去之后，再用温水进行清洗。不要给新生儿涂抹油脂类护肤品，以免将毛孔、汗孔堵塞。
第五，小儿的内衣、被单等，要用细软、洁净的棉布，不能用化纤或羊毛类织物，以防过敏。
第六，新生儿头皮上的脂痂，可让其自行脱落，切忌硬揭。必要时，可以涂抹一些植物油，帮助脂痂尽早脱落。脱痂后的皮肤，更要格外加以保护。
